LES RÉSEAUX SOCIAUX : UNE ARME À DOUBLE TRANCHANT

De nombreux chercheurs se sont intéressés à l’usage par les adolescents des réseaux sociaux. Ils insistent tous à la fois sur le rôle joué par ces technologies dans la vie des jeunes. Aujourd’hui, l’utilisation des outils technologiques constitue l’une des activités les plus prisées chez ces derniers. Cet intérêt démesuré s’explique par le fait que les sites de réseaux sociaux favorisent l’interlocution et des échanges synchroniques.  

  

Meilleure place pour Snaptchat et Instragram

Snaptchat, Instagram, Twiter, Facebook et Pinterest sont parmi les sites qui attirent le plus de jeunes. Snapchat garde encore la meilleure place, pour ce qui est des réseaux sociaux préférés : près de 4 jeunes sur 10 répondent « Snapchat ». Seuls 23% d’entre eux choisissent Instragram, 11% Twiter et 11% Facebook. Dans un article titré « 6 tendances sur les réseaux sociaux », Infopresse  présente aussi des données sur la composition démographique  des différentes plateformes.

Des pratiques offensantes sur les réseaux sociaux

Compte tenu du caractère complexe et fragile de la période de l’adolescence, la pratique et l’utilisation des réseaux sociaux présentent des risques majeurs pour ces jeunes. De plus,  la faible capacité de certains d’entre eux à se contrôler et le phénomène de l’influence des pairs compliquent davantage la situation. Ainsi, les chercheurs mettent l’accent sur les pratiques offensantes inhérentes à l’immersion des adolescents dans  cet univers. La cyberintimidation représente l’une de ces pratiques.

La cyberintimidation est un risque auquel font face les jeunes adolescents en utilisant les réseaux sociaux. Elle est le  phénomène qui consiste à utiliser les médias numériques afin de diffuser des informations fausses, embarrassantes ou bien hostiles sur autrui, selon O’Keeffe et Clarke-Pearson. 

Elle représente donc une forte menace pour tous les jeunes qui utilisent Internet. Sur le site du gouvernement du Canada, nous pouvons lire ceci :

La cyberintimidation se produit lorsqu'un enfant ou un adolescent devient la cible des agissements d'autres personnes, au moyen d'ordinateurs, de téléphones cellulaires ou d'autres appareils, et le but est de l'embarrasser, de l'humilier, de le tourmenter, de le menacer ou de le harceler.

Selon la même source, elle peut commencer aussitôt qu'à 8 ou 9 ans, mais la majorité des cas de cyberintimidation se produisent pendant l'adolescence, jusqu'à l'âge de 17 ans.  Le site révèle aussi des faits et des renseignements essentiels sur le phénomène :

- Plus d'un tiers des adolescents canadiens (35 %) ayant un profil sur un site de réseautage social ont vu des commentaires blessants ou déplacés au sujet d'une personne qu'ils connaissent.

- Quatorze pour cent d'entre eux affirment qu'ils ont eux-mêmes reçu des commentaires blessants et déplacés dans des réseaux sociaux. 

  L’effet bénéfique des réseaux sociaux

Malgré le risque d’être victime de l’intimidation, il faut toutefois admettre que les moyens technologiques facilitent à la fois l’initiation et l’expérience. Selon le Pediatrics, les médias et les réseaux sociaux ont l’effet bénéfique de permettre aux enfants et aux adolescents d’améliorer leur communication, leurs liens sociaux, de même que leurs compétences techniques. Grace aux médias sociaux, ils peuvent réaliser plusieurs activités de socialisation, comme rester en contact avec leurs amis et leur famille, se faire de nouveaux amis, partager des photos et discuter. Des activités qu’ils valorisent tant en ligne que hors ligne.

De ce point de vue, vous conviendrez avec moi que les médias sociaux constituent pour les adolescents une opportunité de s’ouvrir davantage sur le monde et d’être exposés à une multitude de points de vue et d’opinions. Cependant, les réseaux sociaux ont aussi la potentialité d’être propices aux dérapages. D’où l’importance de les aider à prévenir les dangers inhérents à la pratique du réseau mondial.